一、草根起步的足球少年
1989年2月23日，任航出生于辽宁省沈阳市一个普通工人家庭。和许多东北孩子一样，他从小就在冰天雪地里踢野球，用冻得通红的手指拨弄着破旧的皮球。"那时候根本不懂什么是职业足球，就是单纯喜欢在场上奔跑的感觉。"任航在一次采访中回忆道。12岁那年，他被沈阳金德青训教练相中，从此踏上了职业道路。
二、俱乐部生涯的淬炼
2006年，17岁的任航迎来中超首秀。当时谁也没想到，这个身材单薄的少年日后会成为中国足坛最硬朗的中后卫之一。2010年转会江苏舜天后，他迎来了职业生涯转折点。"德拉甘教练教会我，防守不仅是破坏，更是艺术。"任航独创的"铁闸式防守"逐渐成型，2013年他帮助球队夺得超级杯冠军，个人也首次入选国家队。
三、国家队的高光与遗憾
2015年亚洲杯，任航用一记头球攻破朝鲜大门，这个进球被央视解说称为"中国后卫罕见的进攻才华"。但伤病总在关键时刻袭来——2017年世预赛前韧带撕裂，让他错过了可能是职业生涯最重要的比赛。"看着队友在场上拼搏，我咬着毛巾哭了一整晚。"任航的这段话至今让球迷动容。
四、世界杯梦想的守望者
如今34岁的任航依然活跃在中超赛场，上赛季他在武汉三镇场均贡献2.1次拦截和4.3次解围。"只要国家队需要，我随时准备着。"当被问及世界杯梦想时，这个东北汉子眼中依然闪着光。或许正如他手臂上的纹身所写："未到终场哨响，永不放弃"。
"任航教会我们，防守球员的浪漫是把危险化解在无声无息中。"——著名解说员詹俊