2018年俄罗斯世界杯，尽管巴西传奇球星罗纳尔多早已退役，但他的影响力依然无处不在。从赛前分析到赛后评论，球迷和媒体总是不自觉地将他与当代球星对比，尤其是内马尔——这位被寄予厚望的巴西10号，能否继承“外星人”的衣钵？
1998年决赛的迷之低迷，2002年王者归来的8粒进球，罗纳尔多的世界杯故事充满戏剧性。2018年，当他在莫斯科卢日尼基体育场以FIFA大使身份亮相时，镜头捕捉到看台上球迷高举的“R9”标语——这是跨越20年的致敬。
“现在的球员更快更强，但没人能像罗纳尔多那样，用一次踩单车就让整个球场窒息。”——法国名宿亨利在解说席上的感慨
在VAR技术主导判罚的2018年世界杯上，罗纳尔多20年前那些充满争议的倒地瞬间反而成了足球纯粹性的象征。社交媒体上#IfRonaldoPlayedToday话题下，球迷用虚拟技术将他P进比赛画面——那些想象中连过五人的镜头，恰是对这个数据至上时代最浪漫的反叛。
终场哨响时，法国4-2击败克罗地亚捧杯。但转播镜头意味深长地切到了贵宾包厢——罗纳尔多鼓掌的微笑里，藏着一代人对足球最本真的热爱。