2004年葡萄牙欧洲杯本应是法国队延续辉煌的舞台，却意外成为齐达内黄金一代的谢幕演出。这支拥有亨利、特雷泽盖、维埃拉等巨星的卫冕冠军，在四分之一决赛竟被黑马希腊1-0淘汰，爆出当届赛事最大冷门。
"我们像被施了咒语，每次射门都差之毫厘。"——时任法国主帅桑蒂尼在赛后发布会上掩面长叹
面对雷哈格尔打造的希腊铁桶阵，法国队全场21脚射门颗粒无收。查里斯特亚斯第65分钟的头球，击碎了高卢雄鸡的卫冕梦。转播镜头捕捉到齐达内扯下队长袖标的瞬间，成为世界杯经典画面。
| 数据项 | 法国队 | 希腊队 |
|---|---|---|
| 控球率 | 68% | 32% |
| 射正次数 | 9 | 2 |
赛后《队报》披露更衣室矛盾：以皮雷为代表的阿森纳系球员与皇马帮存在战术分歧。年龄结构断层问题同样严重，主力阵容平均年龄29.4岁，跑动距离比2000年夺冠时下降12%。这场失利直接导致桑蒂尼下课，开启了法国足球长达两年的重建期。
如今回看，04世界杯恰似法国足球的转折点。齐达内在决赛后宣布退出国家队（虽然后来复出），标志着那个连夺世界杯欧洲杯的黄金时代正式落幕。而希腊神话的缔造，则给全世界足球弱国上了生动一课——战术纪律永远能创造奇迹。